Americký herec, který se narodil herci, producentovi a vydavateli Charlesovi Conawayovi a herečce Heleně Conaway, která používala umělecké jméno Mary Ann Brooks a vyučovala hudbu na New Yorské univerzitě. Rodiče se rozvedli když byly Jeffovi tři roky a vyrůstal společně se sestrami u matky.
Kromě herectví fušoval také do hudby. S již zmiňovanou rockovou kapelou The 3 1/2 nahrál čtyři singly. V roce 1979 mu vyšlo debutové album, které produkoval manažer Bruce Springsteena. Jeho CD saints and Sinner bylo v roce 2008 vypuštěno na internet.
Byl celkem třikrát ženatý. Poprvé se oženil ve 21 letech, ale manželství bylo za dva roky anulováno. Druhé manželství s herečkou Rony Newton-John, starší sestra herečky Olivie Newton-John, krachlo po pěti letech (1980-1985). Avšak z manželství vzešel jeho jediný syn Emerson. Potřetí se oženil s jistou Kerri Young. Jejich manželství vydrželo 10 let (1990-2000).
Krize přišla v polovině 80. let. Užíval drogy, ale podstoupil léčbu a veřejně o svém problému mluvil. V polovině 20. let se ale problémy vrátily. Ukázalo se, že je závislý na kokainu, alkoholu a lécích proti bolesti. Začal přemýšlet o sebevraždě a na skupinovém sezení odhalil své trauma z dětství. V sedmi letech se stal obětí pedofilů a dětské pornografie.