Potomek čínských přistěhovalců Burt Kwouk se narodil jako Herbert Kwouk v anglickém Manchesteru. Až do svých sedmnácti let byl však vychováván v Šanghaji. A tak, ačkoli většinu života prožil na Britských ostrovech, dodnes se považuje více za Číňana než za Brita.
Burt si zahrál také ve třech bondovkách GOLDFINGER, CASINO ROYALE (verze z roku 1967) a ŽIJEŠ JENOM DVAKRÁT. Ve všech ztělesnil vedlejší záporné role. Dále se objevil třeba v americkém dramatu SHOES OF THE FISHERMAN po boku Anthony Quinna a Laurence Oliviera z roku 1968, nebo ve válečném dramatu Stevena Spielberga ŘÍŠE SLUNCE, nominovaném na šest Oscarů. Velký prostor dostal v úloze majora Yamauchiho v televizním seriálu z druhé světové války TENKO.
Uplatnil se rovněž v britském rozhlase a při dabování videoher. I v pokročilém věku Burt stále pracuje. 1. ledna 2011 byl jmenován důstojníkem Ŕádu Britského impéria, ocenění za celoživotní přínos dramatické tvorbě.