Richard Farnsworth začal svoju kariéru vo veku 17 rokov ako kaskadér (jazda na koni) vo filme bratov Marxovcov, KOBYLKÁŘI. Dabléra robil takmer 30 rokov a stal sa tak najznámejším kaskadérom Hollywoodu, no nakoniec sa preslávil aj ako herec.
V 1979 bol Fanrnsworth nominovaný na cenu akadémie /Academy Award for Best Supporting Actor/ za výkon v snímke PŘIJÍŽDÍ JEZDEC a v roku 1999 taktiež nominovaný na Oskara v kategórii Najlepší herec v adaptácii skutočného príbehu PŘÍBĚH ALVINA STRAIGHTA.
Richard Farnsworth má svoju hviezdu aj na chodníku slávy (1560 Vine Street). V 1997 bol uvedený do siene slávy "Western Performers Hall of Fame" v Oklahomskom múzeu National Cowboy & Western Heritage Museum.
O niekoľko rokov neskôr mu diagnostikovali rakovinu v pokročilom štádiu, ktorá spôsobila, že čiastočne ochrnul. Krátko na to spáchal samovraždu zastrelením na svojom ranči v Lincolne, Novom Mexiku. Richard Farnsworth je pochovaný so svojou manželkou na cintoríne Forest Lawn, Hollywood Hills Cemetery v Los Angeles, Kalifornia.