Pochází ze švýcarského Bernu, kde se v roce 1936 narodila německým rodičům. Po studiích v Bernu a Ženevě odjela do Paříže, kde byla nějakou dobu fotomodelkou. Film byl pro ni poměrně logickým pokračováním kariéry. Poprvé se k němu dostala během prázdnin v Římě (později řekla, že to producenti přišli první k ní). V USA byla nazývána novou Marlene Dietrich, ačkoli jiní tvrdili, že jediná věc, kterou měla s Dietrich společnou byli němečtí předkové a nohy.
V roce 1981 se při natáčení CLASH OF THE TITANS setkala s mnohem mladším Harrym Hamlinem, který se stal otcem jejího dítěte. Ačkoli Ursula Andress pokračovala v natáčení filmů v osmdesátých i devadesátých letech, tak stále připomínala to čím byla ve své nejslavnější roli z roku 1962... a bývá tedy vzpomínána jako tato oslnivá kráska skromného talentu.