Francouzský filmový režisér, scénárista a producent nepatří k tvůrcům, kteří natáčí filmy každý rok. Jeho díla jsou však nesmírně kvalitní a nepřehlédnutelná a Annauda proto můžeme bezesporu řadit vedle Luca Bessona mezi nejlepší evropské režiséry současnosti.
Následně režisér natočil fotbalovou komedii HLAVIČKA a v r. 1981 přichází se svým dosud nejambicióznějším projektem BOJ O OHEŇ – drama z rané historie lidstva popisující strastiplné putování pravěkých lidí za ohněm. Film obdržel Oscara za nejlepší masky a objevil do té doby neznámého herce jménem Ron Perlman.
Pověst „zázračného dítěte francouzského filmu“ si Annaud o pět let později upevnil svým dalším snímkem JMÉNO RŮŽE – úspěšnou adaptací historického románu Umberta Eca, kde si pod jeho vedením zahrál třeba Sean Connery nebo mladičký Christian Slater.
V r. 1988 převádí na plátna kin další riskantní počin MEDVĚDI inspirovaný Curwoodovým románem Král šedých medvědů. Pozoruhodný film, ve kterém se opět prakticky nemluví, získal Césara za režii a nominaci na Oscara za nejlepší střih.