James Cameron 69 let

Nikdy neštudoval filmárčinu. Začínal ako chudobný vodič kamiónu. Je piatykrát ženatý. Keď treba, s hercami zaobchádza ako s dobytkom. Pri strihaní Titanicu si na monitor prilepil žiletku s odkazom "Použiť iba v prípade, že film nebude fungovať." Titanic nakoniec zafungoval, získal 11 Oscarov a James zaň dostal odmenu $115 milónov USD.

Na škole však dlho nevydržal. V hlave mal len filmy a filmy a jej prostredie mu neposkytovalo žiaden priestor pre cestu za snami. A tak si povedal, že bude pracovať ako šofér nákladiaku a popri tom písať scenáre. Počas ciest bude mať predsa dosť času na premýšľanie nad príbehmi. Z Univerzity na šoféra - jeho prvá manželka Sharon Williams z toho nebola príliš nadšená. Navyše, James na manželstvo veľmi nebol. Jeho myšlienky boli neustále vo svete veľkých príbehov. A tie ho po pár rokoch aj dostali z kamiónu k filmu. V spoločnosti New World Pictures Rogera Cormana, zaoberajúcej sa produkciou béčkového sci-fi alebo horor braku, začal stavať modely vesmírnych korábov a makety planét. Corman si jeho zanietenia všimol a časom mu dohodil lepšie posty. Robil vedúceho výpravy na filme BATTLE BEYOND THE STARS (1980), alebo vizuálne efekty na Carpenterovom ÚTEKU Z NEW YORKU (1981).

Napokon dostal Cameron prvú príležitosť režírovať. V Taliansku. Tamojší producent Ovidio G. Assonitis išiel natáčať pokračovanie hororu Piraňa a potreboval mladého, lacného, debutujúceho režiséra. James však nebol dobrým výberom. Assonitis nebol hneď po prvom týždni spolupráce spokojný s jeho víziami a zakázal mu dokonca akokoľvek narábať s natočenými scénami. Cameron nachvíľu zarebeloval - vlámal sa v noci do štúdia a zostrihal si ich podľa svojich predstáv. Ale Assonitis ho nakoniec donútil prestrihať ich do pôvodnej verzie. Preto je v titulkoch uvedený ako spolurežisér filmu. Nátlakové natáčanie PIRANE 2 (1981) bolo pre Camerona nočnou morou. Psychicky ho strašne vyčerpávalo a spôsobilo mu horúčky. Jednu noc v týchto stavoch sa mu sníval nepríjemný sen. O strojoch z budúcnosti, ktoré ho prišli zabiť. James sa zobudil a zapísal si z neho poznámky. O rok neskôr mal hotový scenár s názvom "Terminátor". Vtedy už mal hotové aj hollywoodske, dobre platené, scenáristické zákazky "Prvká krv: Rambo II" a "Votrelec II". Terminátora mal ale napísaného len a len pre seba. Ukázal ho akčnej producentke Gale Anne Hurdovej, a potom, ako mu ho pochválila, jej ho predal za 1 dolár (!) pod podmienkou, že si ho bude môcť sám zrežírovať a do jeho výslednej podoby mu nebude nikto kecať.

Hurdová poskytla Cameronovi na TERMINATORA (1984) $6,5 miliónový rozpočet. Rolu skaznosného cyborga mal najprv hrať Jamesov kamarát z nakrúcania Pirane 2, Lance Henriksen a ochrancu Sarah Connorovej Schwarzenegger. Nakoniec však Schwarznegger skončil ako Terminator a Henriksenovi sa ušla rolička jedného z policajtov. Štáb bol nadšený, až šokovaný Jamesovým zanietením, ktoré venoval projektu. Sám robil dokonca niektoré kaskadérske kúsky. Schwarzenegger komentuje: "There were times when I thought he was completely fucking crazy!" ("Chvíľami som si myslel, že sa úplne zmagoril!"). Na to, aký rozpočet snímka mala, prekvapila úžasnými vizuálnymi efektmi. A keďže popri nich ponúkala aj hutný príbeh a skvelé herecké výkony, zapiekla si na titul prekvapenia roka a Hurdovej zarobila len v amerických kinách $37 miliónov.