Michael Cimino (1939 - 2016)

Tento New Yorský rodák se s největší pravděpodobností narodil 3. února 1939. Datum Ciminova narození je obestřeno tajemstvím, čemuž pomohl sám režisér, když v několika rozhovorech úmyslně uvedl různé datum. Cimino studoval architekturu a divadelní umění na univerzitě Yale, kde získal v roce 1961 vysokoškolský titul.

V roce 1978 zaznamenal Cimino svůj největší úspěch, když natočil drama s Robertem De Nirem a Christopherem Walkenem The Deer Hunter o dělnících, kteří se vyrovnávají s Vietnamskou válkou. Během ní byli totiž zajati a krutě mučeni. Zřejmě každému divákovi uvízla v paměti scéna, ve které jsou zajatci nuceni hrát ruskou ruletu. The Deer Hunter získal devět oscarových nominací a pět z nich se povedlo přetavit ve zlatý úspěch. Christopher Walken si odnesl Oscara za nejlepší herecký výkon ve vedlejší roli. Oceněn byl také střih a zvuk, ale hlavně snímek získal Oscara pro nejlepší film a Cimino si odnesl zlatou sošku i za nejlepší režii. Po Deer Hunterovi se na hollywoodském nebi rozsvítila Ciminova zářivá hvězda, která ovšem zhasla mnohem dříve, než by čekali i Ciminovi největší odpůrci.

S Oscarem v ruce si Cimino mohl za svůj další film zvolit téměř cokoliv. Jeho dalším počinem se stal o dva roky později velice ambiciózní western Heaven's Gate s Krisem Kristorsonem a Christopherem Walkenem. Rozpočet snímku se nakonec vyšplhal na neuvěřitelných 44 miliónů dolarů a vydělal nuzných 3,5 miliónů. Heaven's Gate se tak stal jedním z největších propadáků v hollywoodské historii a Ciminovi se začaly zavírat dveře ke spoustě projektů. Například přišel o již podepsanou smlouvu s televizní stanicí CBS.

Přes výpomoc na scénáři ke snímku The Dogs of War (1981) se dostal k filmu The Pope of Greenwich Village (1984). Jenže během natáčení dostal výpověď a byl vyškrtnut i ze závěrečných titulků. Snad jedinou kladnou věcí na tomto projektu pro Cimina bylo to, že se během natáčení seznámil s Mickeyem Rourkem, se kterým se sešel o rok později na natáčení snímku Year of the Dragon podle scénáře Olivera Stone. I přes jistou kontroverznost vydělal snímek pouhých 18 miliónů.