Mike Leigh je scenárista, dramatik a režisér. Začínal jako autor a režisér na divadle, později pracoval pro televizi a přesunul se k celovečerním filmům. Jeho krátké filmy Na krátko s kudrlinkami (The Short and Curlies, 1987) a Smysl pro historii (A Sense of History, 1992) byly nominovány na cenu Britské filmové akademie BAFTA. Filmy Nahý (Naked, 1993), Tajnosti a lži (Secrets and Lies, 1996), Páté přes deváté (Topsy - Turvy, 1999), Všechno nebo nic (All or Nothing, 2002), Vera Drake (2004) a Happy-go-Lucky (2008) získaly řadu ocenění, včetně cen BAFTA, nominací na Oscary a cen na festivalu v Cannes.