Richard Harris (1930 - 2002)

V piatok 26. októbra 2002 večer o siedmej hodine sa filmový svet rozlúčil s hercom Richardom Harrisom. 72-ročný Harris, ktorého si môžete pamätať z NEZMIERITEĽNÝCH, GLADIÁTORA alebo najnovšie z HARRYHO POTTERA, podľahol v londýnskej Universty College Hospital rakovine. Harrisovo úmrtie s hlbokým zármutkom oznámili médiám jeho deti Damian, Jarid a Jamie.

Richard Harris sa narodil 1. októbra 1930 v írskom Limericku, v mestečku, z ktorého pochádza tiež autor románu Angelin popol - Frank McCourt, alebo matka Johna F. Kennedyho Rose Fitzgeraldová. Na škole exceloval z literatúry a telocviku. Jeho najväčšou láskou bolo rugby, s ktorým sa prešportoval až k zlatej medaile miestneho pohára. Po odchode zo strednej školy sa Harris zamestnal vo fabrike na spracovávanie obilia, vedenej jeho otcom. Meno Harrisovcov bolo v týchto írskych končinách známe – Richardov otec James sa preslávil podnikateľskými i primátorskými aktivitami, súvisiacimi s Limerickom. Vo fabrike sa mladý Richard naučil mnoho o obilninách i administratívnych záležitostiach týkajúcich sa vedenia podniku. Táto práca však jeho živelnej povahe príliš nevyhovovala. Bol tak trochu outsider a lepšie sa cítil s puškou v ruke pri honoch na potkany.

K herectvu prišiel ako slepé kura k zrnu, práve v čase, keď dobojoval s tuberkulózou a zmieroval sa so zákazom lekára venovať sa rugby. V jeden deň, keď išiel s kamarátmi do Dublinu na medzinárodný írsko-škótsky rugby zápas, uvidel na stene plagát k shakespearovskej hre „Henrich IV“. s Michaelom MacLiammoirom v hlavnej úlohe. MacLiammoir bol vtedy výraznou osobnosťou írskej divadelnej scény, predstaviteľom tých najväčších hrdinov. A Richard namiesto toho, aby išiel večer s kamarátmi dokazovať dublinským dievčatám, akí sú oni – limerickí chalani – sexuálni býci, zašiel na „Henricha IV“. Pretože mu hrdinovia nesmierne imponovali a v kútiku duše sa chcel sám jedným stať. Túto črtu jeho osobnosti zavetrilo osadenstvo miestneho hereckého spolku College Players, ku ktorým sa Harris dostal vďaka maličkej službičke ich šéfovi. No a práve u nich sa dočkal príležitosti zahrať si svoju prvú divadelnú rolu v hre „Easter“. Úspech v nej nasledovali zbalené kufre a cesta do Londýna a v roku 1955 už bol Harris študentom Londýnskej akadémie hudobných a dramatických umení.

Počas štúdií na akadémii bral Harris každú príležitosť, každú roličku v divadle alebo na plátne. Jeho filmovým debutom sa stala v roku 1958 dráma ALIVE AND KICKING o troch dôchodkyniach, ktoré utnú nudné domáce čakanie na smrť a spravia si výlet na írske pobrežie. A hneď po nej nasledovali snímky s hereckými hviezdami ako James Cagney (SHAKE HANDS WITH THE DEVIL) alebo Gary Cooper a Charlton Heston (THE WRECK OF THE MARY DEARE). V tejto ranej etape svojho hereckého života si Harris zobral za ženu Elizabeth Reesovú, ktorá mu neskôr porodila všetky jeho doterajšie tri deti. Ako ináč, dnes sú Damian, Jarid aj Jamie zaangažovaní vo filmovej brandži.