Hannjo Hasse se narodil 31. 12. 1921 v německém Bonnu. Chtěl se už od mala stát hercem a proto v roce 1938, kdy mu bylo 17 let, začal studovat herectví v Berlíně. Bohužel ale studia nemohl dokončit, protože začala 2. světová válka. Mladý Hannjo Hasse musel studia roku 1941 ukončit a narukovat do armády. Před koncem 2. světové války padl do zajetí, ale po skončení války byl opět propuštěn. Přesunul se do Výmaru, kde herecká studia, která musel na začátku 40. let přerušit, mohl v klidu dostudovat.
Hannjo Hasse se na filmovém plátně objevil poprvé v roce 1951 v německém filmu Der Untertan podle předlohy Heinricha Manna. Dále pak hrál výhradně ve východoněmeckých, sovětských a československých filmech. Čeští diváci si Hannjo Hasse pamatují díky jeho nesmrtelným rolím ve filmech Vyšší princip, kde ztvárnil velitele služebny Gestapa.
Hasse ve svých filmových rolích hrál spíše záporné představitele. V roce 1966 také řekl, že je nejvíce obsazovaným hercem ztvárňující záporné postavy ve východoněmeckých produkcích.
Hannjovi Hassemu byla také za herecké výkony udělena Art Prize Německé demokratické republiky. Hannjo Hasse umírá roku 1983 ve svých 61 letech.