Herec Ferdinand Šafránek byl absolventem dramatického oddělení pražské Státní konzervatoře, které dokončil v roce 1947, vzdělání si pak doplnil ještě na nově vzniklé DAMU (1947-1949). Již v této době se poprvé objevil před kamerou a v malé roli hráče na fagot si jej diváci mohli všimnout v komedii NIKDO NIC NEVÍ (1947).
Divadelní angažmá mimo Prahu byla příčinou toho, že před kamerou se Ferdinand Šafránek objevoval jen zřídka a v malých rolích. V průběhu padesátých a šedesátých let odehrál několik vedlejších až epizodních úloh ve filmech různých žánrů (KAM S NÍM?, 1955; KRÁL KRÁLŮ, 1963; RAKEV VE SNU VIDĚTI, 1968), zcela ojediněle spolupracoval také s televizí (postava gestapáka v televizním filmu CHVÍLE ROZHODNUTÍ, 1961). Před kamerou stál Ferdinand Šafránek naposledy jako inženýr Zajda ve filmu CESTY MUŽŮ (1972). Tehdy se také vrátil do Uherského Hradiště a v tamním Slováckém divadle působil až do svého odchodu do penze.
V roce 1996 obdržel Ferdinand Šafránek od Herecké asociace cenu Senior Prix. Zemřel v Praze 15. února 1999 ve věku 75 let.