Zdenek Sirový (někdy nesprávně psán jako Zdeněk Sirový) se narodil 14. března 1932 na Kladně. Vystudoval v letech 1956 – 1961 režii na pražské FAMU. Podle svých scénářů ještě na FAMU natočil studentské snímky JEŠTĚ VČERA TO ZNAMENALO SMRT (1960) a HLÍDAČ DYNAMITU (1960), které námětově čerpaly z druhé světové války (roku 1963 byl HLÍDAČ DYNAMITU uveden s dalšími námětově podobnými studentskými filmy v klasické kinodistribuci).
Následně započal vlastní režisérskou dráhu. Jako režisér pracoval ve Filmovém studiu Gottwaldov (1961 až 1963) a ve Filmovém studiu Barrandov (1963 – 1972). Téměř ke všem svým projektům si psal (často ve spolupráci s dalšími autory) i náměty, literární a technické scénáře.
Jako režisér debutoval v hrané tvorbě středometrážními dětskými snímky ze Zlína DANIEL (1961) a CHLAPEC A SRNA (1962). O rok později debutoval i v dlouhometrážní tvorbě, už barrandovským snímkem z prostředí předsedů JZD a jejich problémů pod názvem HANDLÍŘI (1963) s Vlastou Matulovou a manželi Vítězslavem Vejražkou a Jarmilou Krulišovou v titulních úlohách.
O dva roky později Zdenek Sirový stvořil psychologické drama FINSKÝ NŮŽ (1965) s tehdy začínajícím Jaromírem Hanzlíkem. Po čtyřleté přestávce natočil další psychologické drama podle stejnojmenného románu Evy Kantůrkové SMUTEČNÍ SLAVNOST (1969) s Jaroslavou Tichou. Film nebyl po dokončení schválen do distribuce a oficiální premiéru si odbyl až v červnu 1990 (ovšem první veřejné promítání se odehrálo už 16. listopadu 1989 na Filozofické fakultě pražské Univerzity Karlovy).