Gillian se narodila v Pittsburghu, Pensylvanii a vyrostla v Mt. Lebanon, což je předměstí Pittsburghu. Její narození je datováno k 20. říjnu roku 1982. Hrála v Pittsburgském veřejném divadle, ve hře Sen noci svatojánské. Divadlo byla její první láska a zvláště měla ráda hry od W. Shakespeara. Poté co vystudovala se přestěhovala do New Yorku, aby mohla pokračovat ve studiích herectví na prestižní Juilliard School.
Objevila se i v několika filmech ZALKNUTÍ, GARDENS OF THE NIGHT nebo po boku Cameron Diaz ve filmu THE BOX. Poté se dopracovala ke své prozatím největší roli. V seriálu COMMUNITY hraje Brittu Perry, hlavní ženskou postavu.