Vlasta Průchová (1926 - 2006)

Vlasta Průchová bývá právem považována za první dámu českého jazzu. Měla krásné manželství s geniálním jazzmanem a kardiologem Janem Hammerem, s nímž doma pořádala pozdní hudební večírky. Kolikrát s přáteli hráli a zpívali až do rána, a manžel jel pak rovnou do nemocnice. Z jejich syna je uznávaný americký hudebník, dceři se naopak v životě příliš nedařilo. Paní Vlasta se nakonec starala o ni i o její dva syny...

Jméno Průchová užívala zpěvačka jen na jevišti. Může se dokonce pochlubit, že ve svém bytě hostila i slavného Louise Armstronga, když se u ní doma zastavil jedné březnové noci roku 1965 po půlnočním improvizovaném představení v semaforu. V 50. letech se Vlasta Průchová málem stala hvězdou českého popu. V té době totiž její muž spolu s dirigentem Karlem Krautgartnerem a textařem Jaromírem Hořcem vymysleli rozhlasovou soutěž Hledáme písničku pro všední den. Vlasta v ní tehdy zazpívala písničku Docela všední, obyčejný den, dále Blues pro malého chlapce a s mladinkým Karlem Gottem si střihla duet Až nám bude dvakrát tolik. U publika si rázem získala popularitu a několikrát v soutěži zvítězila. Nebyl to čistý pop, ale vkusné jazzovo-taneční melodie, které se lidem líbily.

Ráda ale zpívala duety i se svým mužem. Bylo pro ni hrozné, když jí v roce 1989, který přinesl pro oba tolik vytouženou demokracii, zemřel. Navíc jí zbyla starost o nemocnou dceru Andreu. Byla prý hodně talentovaná, ale z kádrových důvodů ji po emigraci bratra třikrát odmítli přijmout na konzervatoř. Vdala se, porodila dva syny, ale manželství nevydrželo. Stresy vykonaly své a Andrea psychicky onemocněla. Paní Vlastě nezbylo, než poskytnout zázemí i svým vnukům. Jazz ji ale dál držel nad vodou. Vystupovala se známými, ale i mladšími muzikanty v klubech Agharta, Reduta, U staré paní a v Ungeltu. A pokaždé měla plno. Říkala, že jazz dělá lidem radost, a ta vložená energie se jí z publika vracela, což moc potřebovala. Nikdy ale netoužila po slávě a po mamonu. Důkazem jsou pouhé tři dlouhotrvající desky, které jí vyšly během šedesátileté kariéry. V roce 2003 jí prezident Václav Klaus jako příznivec jazzu udělil medaili Za zásluhy II. stupně. Tři roky nato 16. června 2006 Vlasta Průchová zemřela.