James Christopher Carmack sa narodil ako syn obchodníka a umelkyne v Rockville. Má dvoch súrodencov, brata a sestru. Hrával basketbal, baseball a futbal. Študoval na Margruder High School. Hral v množstve divadelných hier a muzikálov. Po skončení strednej školy sa rozhodol ísť študovať na Newyorskú univerzitu. Po dvoch rokoch sa presťahoval do Los Angeles, kde hľadal viac pracovných príležitostí. Tam dostal úlohu Luka Warda v The O.C.. Na začiatku seriálu je Luke žiarlivým priateľom Marissy, ktorá sa s ním neskôr kvôli Ryanovi rozíde. Čoskoro sa však spriatelia a Luke sa stáva dobrým priateľom Ryana, Marissy, Setha a Summer. Po krátkom romániku s Julie však radšej odíde z mesta.