Paul Auster se narodil v roce 1947 v Newarku ve státě New Jersey. Zájem o literaturu v něm probudil jeho strýc, překladatel Allen Mandelbaum. Ještě během studií na Kolumbijské univerzitě začal Auster psát svůj první román a překládat francouzské autory. Vedle literatury se věnuje i psaní scénářů a filmové režii – Smoke (Kouř), Blue in the Face (Vztek), Lulu on the Bridge (Lulu na mostě)...