Richard Conte (1910 - 1975)

Celým jménem Nicolas Richard Conte se narodil v Jersey City v americkém státě New Jersey jako syn italsko – amerického holiče. Předtím, než se stal profesionálním herecem, vystřídal řadu zaměstnání – byl napříkald řidičem náklaďáku, úředníkem na Wall Street nebo zpívajícím číšníkem v oblasti Connecticutu. Právě práce zpívajícího číšníka ho přivedla k divadelní práci v New Yorku, kde ho v roce 1935 objevili herci Elia Kazan a Julius Garfinkle (později známý jako John Garfield) z New York City´s Group Theatre. Právě Kazan tehdy pomohl Richardovi získat stipendium na studium herectví v Neighborhood Playhouse, kde Richard exceloval. V roce 1939 zaznamenal svůj debut na Broadwayi v představení Moon over Mulberry Street a začal se poté objevovat i v dalších divadelních hrách. Jeho práce v divadle ho nakonec přivedla i k filmu.

Během 50. let se ale stal z Richarda herec převážně béčkových filmů. Objevil se například ve snímku THE BLUE GARDENIA (1953) a o rok později v HIGHWAY DRAGNET. Poté, co skončil jeho kontrakt se společností Fox, jeho kariéra poněkud upadla, protože žánr temných „noir“ filmů se zdál být v tu chvíli vyčerpán, ale Richard předvedl výborný výkon jako zkažený, ale filozoficky orientovaný gangster v temné filmové klasice Josepha H. Lewise nazvané THE BIG COMBO (1955).

Poté se Richard dál a často objevoval v televizi. V 60. letech ho Frank Sinatra obsadil do dvou svých detektivních filmů, a to: TONY ROME (1967) a ŽENA V MOŘI (1968). Richard ale poté přesídlil do Evropy, kde v Jugoslávii natočil nízkorozpočtový válečný snímek OPERATION CROSS EAGLES (1968), ve kterém si i sám zahrál.

Richardovou poslední velkou hollywoodskou rolí byla role Dona Barziniho, velkého rivala Dona Corleoneho, ve snímku KMOTR. Zajímavostí je, že společnost Paramount, která snímek produkovala, původně uvažovala právě o Richardovi jakožto o představiteli titulní role. Titulní roli však nakonec získal Marlon Brando, který za ni dostal i Oscara. Po KMOTROVI se Richard objevil ještě v několika evropských filmech.