Walter Matthau (1920 - 2000)

"Na to aby sa vám podarilo preraziť v šoubiznise, vám stačí 50 dobrých príležitostí."

Po návrate domov nemal chuť pokračovať v armáde a tak sa vrátil do New Yorku. Istý kamarát mu vtedy dohodil prácu na Broadwayi, kde ako 28-ročný debutoval paradoxne rolou senilného biskupa v hre ANNE OF THE THOUSAND DAYS. V tom čase už bol ženatý s Grace Johnsonovou. Mladícka láska im aj napriek dvom deťom, ktoré spolu mali nevydržala, a tak sa v roku 1958 rozviedli. Walter sa hneď oženil aj druhýkrát, vzťah s herečkou Carol Grace už vytrval. To však už mal za sebou účinkovanie vo viacerých filmoch, spomedzi ktorých kvalitou vyčnieva najmä dráma A FACE IN THE CROWD (1957).

Skutočná popularita však prišla až po uvedení komédie s Audrey Hepburnovou CHARADE (1963) a sci-fi drámy FAIL-SAFE (1964). V roku 1966 sa predstavil v komédii Billyho Wildera THE FORTUNE COOKIE a postava naničhodného právnika Willieho Grincha mu vyniesla oskara za najlepšiu vedľajšiu úlohu. Po boku Jacka Lemmona sa objavil aj v komédii THE ODD COUPLE (1968). Na úplnom vrchole sa istý čas držal aj muzikálom HELLO DOLLY (1969), kde si užil svoje pri natáčaní scén s Barbrou Streisand. Pracovné úspechy si však vyžiadali aj svoju daň. Matthau ako tvrdý fajčiar a náruživý gambler prekonal v tomto období ťažký srdcový infarkt a aj keď po tejto udalosti svoju životosprávu výrazne zmenil, zdravotné problémy ho už nikdy neprestali prenasledovať.

V 70. rokoch získal dve nominácie na oskara za najlepšiu mužskú hlavnú rolu, no drámou THE KOTCH (1971) a ani komédiou THE SUNSHINE BOYS (1975) sa mu toto ocenenie získať nepodarilo. Z nasledujúceho obdobia sú známe predovšetkým výsledky spolupráce s jeho dlhoročným kamarátom Jackom Lemmonom. Táto dvojica spolu hrala vo Wilderovej komédii BUDDY, BUDDY (1982) a už ako protivných starcov si na nich môžeme spomenúť aj pri pozeraní filmov ako DAJ SI POHOV, KAMOŠ (1993), DAJ SI POHOV, KAMOŠ 2, (1995) či SPRÁVNA DVOJKA (1998). Poslednou snímkou, kde sa Walter predstavil bola komédia s Lisou Kudrow, Diane Keaton a Meg Ryan HANGING UP (2000).