Tom Ford se narodil 27. srpna 1961 v Austinu, ve státě Texas, USA. V 11 letech se spolu s rodiči přestěhoval do Santa Fe. Zde vystudoval St. Michael´s High School a Santa Fe Preparatory School, kterou absolvoval v roce 1979. Přestěhoval se do New Yorku, kde začal studovat historii umění na New York University. Po roce ovšem studia zanechal z důvodu účinkování v několika desítkách reklamních kampaních současně, což bylo časově velmi náročné. Později se Ford vrátil ke studiu na New School University v New Yorku, kde vystudoval interiérovou architekturu.
Do světa filmu se zapsal svým režijním debutem filmu A SINGLE MAN. Film je založený na románu Christophera Isherwooda a zachycuje jeden den v životě vysokoškolského učitele George. Ten se právě vyrovnává se smrtí svého dlouholetého partnera Jima. Film je určitým zamyšlením zda život má smysl. Dílo získalo nominaci na Zlatého lva a nominaci na Oscara v kategorii nejlepší herec v hlavní roli (Colin Firth). Ford film nejen režíroval, ale i celý financoval.
Úspěchy v módním odvětví a začínající režijní kariéru doplňuje i spokojený osobní život. Tom Ford žije již řadu let se svým přítelem, módním novinářem a někdejším šéfredaktorem Vogue Homme International, Richardem Buckley. Střídavě se nacházejí v Londýně, Santa Fe a Los Angeles. Nyní pár uvažuje o adopci dítěte.