Narodil sa v New Yorku v Brooklyne. Vyštudoval univerzitu v Buffale, taktiež tu s kamarátmi založil divadelnú skupinu Swamp Fox. Potom sa v Buffale pripojil k repertoárovému súboru American Contemporary Theater, ktorý bol špecializováný na adaptácie románov Samuela Becketta. Po niekoľkoročnom pôsobení v New Yorku začal hrať v Public Theater Josepha Pappa a BAM Dodger Theatre, tu dosiahol veľký úspech v hre Barrieho Keeffea Gimme Shelter (1978) a v muzikáli Leave it to Beaver is Dead (1979).
Zaujímavú kreáciu predviedol vo westerne Tanec s vlkmi ako major Fambrough, ktorý pridelí vojnového hrdinu (Kevin Costner) na veľmi vzdialenú pevnosť na hranici a potom spácha samovraždu. Držiteľom ceny Genie 1994 sa stal vďaka výkonu v úlohe vyhasnutej rock'n'rollovej hviezdy v hudobnej dráme Veľrybia hudba.