Původem Rumunka, herečka Elina Löwensohn se narodila v roce 1966 v Bukurešti. Když jí zemřel otec, emigrovala rodina do Ameriky. Aby získala matka vízum pro svou dceru, držela protestní hladovku. Po dokončení střední školy začala Elina studovat v New Yorku herectví a hrála v několika úspěšných divadelních hrách. Filmovou kariéru odstartovala v roce 1991 snímkem Teorie úspěchu režiséra Hala Hartleyho, se kterým dále spolupracovala na filmech Simple Men (1992), Amateur (1994) a Strach Fay Grimmové (2006). Malou, ale důležitou roli získala ve snímku Schindlerův seznam (1993, r. Steven Spielberg). Za snímek Nadja z roku 1994 (r. Michael Almereyda) byla nominovaná na cenu Independent Spirit Award.