Jem Cohen vystudoval v roce 1984 fotografii a film na Wesleyan University v Connecticutu. Je znám svými observačními portréty měst a kombinováním filmových formátů – 16 mm, Super8 či videa. Natočil více než 60 filmů, např. Lost Book Found (1996), Benjamin Smoke (2000), Instrument (2003), Chain (2004), Museum Hours (2012) a Counting (2015).