
53
Howard E. Rollins Jr. se narodil jako nejmladší ze čtyř sourozenců v Baltimoru, Maryland. Jeho otec pracoval v ocelárně. Howard po střední škole vystudoval Univerzitu Townson, kde se věnoval divadlu.
Kariéru nadějného herce přibrzdily potíže se zákonem, konkrétně zatčení za držení kokainu v roce 1988 nebo řízení pod vlivem v letech 1992 a 93. V roce 1996, teprve ve 46 letech byl Rollinsovi diagnostikován lymfom. Této diagnóze o šest týdnů později podlehl.
Od roku 2006 má Howard E.Rollins Jr. svou voskovou figurínu v muzeu věnujícím se významným afroamerickým osobnostem v rodném Baltimoru.