Ján Kroner starší sa narodil ako ôsmy v poradí. Mal jedenásť súrodencov, no dospelosti sa dožilo len osem. Jeho rodičmi boli železničiari, mama Mária bola výdajkyňou cestovných lístkov a výpravkyňou vlakov a otec Ľudovít bol výhybkár a vlakový sprievodca. Do svojich šiestich rokov žil v Staškove, no potom sa niekoľko krát sťahovali po rôznych železničných štáciách, kde ich otec dostal miesto. V dospelosti sa usadil v Považskej Bystrici, kde pracoval ako robotník a vo voľnom čase sa venoval ochotníčeniu. Talent a umeleckého ducha zdedil rovnako ako jeho súrodenci po otcovi, ktorý sa takisto venoval ochotníckemu divadlu. Bol natoľko talentovaný, že dostal ponuku angažmánu rovnako ako jeho brat Jozef Kroner v Martinskom divadle. Túto však kvôli mladej rodine odmietol a ostal žiť a ochotníčiť v Považskej Bystrici.
Okrem syna Jána mal ešte dve dcéry Janu a Miladu. Ján Kroner starší zomrel ako 59 ročný v Považskej Bystrici.