Catherine se narodila 6.8.1951 ve městě jménem Scottsdale v Arizoně. Divadlu se začala věnovat během studií angličtiny a bohosloví v St. Mary's Notre Dame a pak absolvovala dvouletou hereckou konzervatoř při Cornell University ve státě New York. Po boku Jacka Lemmona se představila na Broadwayi v komediálním dramatu Bernarda Sladea Hold a úspěch slavila také na jevišti v Baltimore ve hře Noëla Cowarda Tento smích a jako Blanche DuBois v dramatu Tennessee Williamse Tramvaj do stanice Touha.
Upozornila na sebe mj. v hororu DĚTSKÁ HRA (r. T. Holland), kde ztělesnila vdovu Karen Barcleyovou, kterou smrtelně ohrožuje oživlá panenka jejího synka. Vytvořila také postavu reverendovy manželky a matky několika dětí v rodinném TV seriálu Seventh Heaven (1996, Sedmé nebe - ČTV).