Renée Zellweger 54 let

„Jsem extrém na obou koncích. Beznadějně romantická i realistka. Jestli je to vůbec možné. Věřím v lásku, protože jsem ji zažila, ale nesedím a nečekám na ni. Kupuji domy. Cestuji. Beru práci v horách v Transylvánii. Rozhoduji se podle toho, co je potřeba.“

Sice nevypadá, jako typicky hollywoodská barbie hvězda, ale to ještě neznamená, že by se její cesta k filmu musela nějak razantně lišit od většiny hereček její generace, snad jen vynecháme tu poznámku o dobách, kdy si začínající herečky přivydělávají v rolích modelek... Renée vyrůstala v malém městečku nedaleko texaského Houstonu, v rodině tak vzdálené herectví, jak jen to vůbec bylo možné. Její otec, Emil je švýcarský inženýr a matka, Kjellfried, norská porodní asistentka. Teprve Renée a její o dva roky starší bratr Andrew se jako první z rodiny Zellwegerových narodili v Americe. Její dětství, kdesi tam na Západě, bylo v docela blízkém kontaktu s přírodou a tak byla členkou nejen školního dramatického kroužku, ale také stopařského oddílu a stihla být i fotbalovou roztleskávačkou. K ryze venkovskému životnímu stylu se vrátila ve snímku z loňského roku Návrat do Cold Mountain, kde si v rumunských exteriérech zahrála nekonvenční a nezávislou farmářku Ruby, která jí vynesla prvního Oscara. Šedé myšky do té doby hrála už víckrát, ale tentokrát excelovala rovnou v rozedraných šatech a se špinavými nehty kydala hnůj.

Filmovou hvězdou snadno a rychle

Na texaské univerzitě v Austinu studovala angličtinu a v té době si začala uvědomovat, jakou radost jí činí hrát ve školních představeních. Postupně ji začal přitahovat taky oslnivý svět filmu a tak čas od času jezdila na konkurzy do Dallasu. Živila se jako servírka a od roku 1992 si zahrála v několika béčkových filmech, mezi nimiž září propadák Masakr v Texasu (1994) s tenkrát stejně neznámým Matthewem McConaugheyem. Naštěstí se současně objevila v nezávislém filmu Láska a pětačtyřicítka a v Bolestné realitě, druhém režijním pokusu Bena Stillera, kde už její jméno stálo vedle Winony Ryder a Ethana Hawkea. Tehdy konečně pochopila, že jestli se chce stát skutečnou herečkou, musí se odstěhovat do Hollywoodu. Chvíli na to dostala roli v životopisném dramatu o spisovateli Robertu E. Howardovi, Celý širý svět. Právě tam si jí všiml režisér Cameron Crowe a namísto hereček, jako Mira Sorvino, Winona Rider, Marisa Tomei nebo Bridget Fonda ji obsadil do hlavní role svého filmu Jerry Maguire, s pěti oscarovými nominacemi. Hvězdou romantické komedie ze sportovního prostředí byl Tom Cruise, ostatně tak to mělo být i podle scénáře. René dostala za úkol  pouze ztvárnit osamělou matku Dorothy, nenápadnou a nijak atraktivní účetní ve firmě, jejíž hvězdou je špičkový sportovní agent - Cruise. Pohádka dobře skončila nejen ve filmu a  z anonymní herečky se rázem stala hvězda, která se dokázala vyrovnat slavnému Cruisovi.