Pollyanna McIntosh vyrastala v Portugalsku a Kolumbii pred návratom do svojho rodného Škótska, kde prvýkrát začala hrať na javisku, na festivale v Edinburghu. Keď mala 16, odišla do Londýna a čoskoro sa zapojila do filmovej tvorby (jej prvý platený projekt bol Irvine Welsh's The Acid House, 1998) a divadla, ako herečka a režisérka. Presun do Los Angeles v roku 2004 priniesol viac ako divadlo, vrátane výroby "The Woolgatherer", v ktorom režírovala Annu Dudek (Mad Men, 2007, Velká láska, 2006) a Davida Dayana Fishera (NCIS - Námorný vyšetrovací úrad, 2003) so skvelou kritikou.
Exam (2009) je britský thriller, v ktorom Pollyanna hrá ambicióznu podnikateľku, ktorá skrýva túžbu vyhrať prestížnu prácu. Na BAFTA Film Awards 2009 bola nominovaná ako význačný britský debut a víťaz kategórie Best Independent na filmovom festivale v Santa Barbare za výkon vo filme Exam (2009), známom ako inteligentný, drzý a sexy zároveň. Jej najnáročnejšiu úlohu predstavuje sexy kanibalka vo filme Žena (The Woman, 2011). Na festivale Sundance 2011 jej priniesla nadšené recenzie, vrátane Indiewire a The New York Times. Za svoj výkon získala tri ocenenia za vedľajšiu úlohu, vrátane Total Film's Frightfest Award a Fright Meter's.
Má 7 nových filmových ponúk, prichádzajúcich v rámci budúceho roka, vrátane Filth (2013), kde bude hrať spolu s Jamesom McAvoyom a Jamie Bell. Zahrá si aj v komédii Bob Servant Independent (2012), kde hrá Brian Cox a réžiu má na starosti Annie Griffin. Medzi všetkými jej začiatkami a úspechmi sa dala dokopy so známym hercom Grantom Showom (ĽAD, 1998).