I když se ve svých začátcích britská herečka Charlotte Rampling před kamerou objevovala spíše jen zřídka, již v mládí se zařadila mezi výrazné herecké osobnosti celoevropského významu. Dnes má na svém kontě řadu prestižních filmových cen z různých zemí a nutno dodat, že v posledních letech točí častěji než kdykoliv předtím. Narodila se v malé vesnici Sturmer na jižním pobřeží Anglie, jejím otcem byl Godfrey Lionel Rampling (1909-2009), kdysi úspěšný sportovec a olympijský vítěz v běhu z roku 1936, později vysoký důstojník v armádě, v hodnosti plukovníka sloužil po druhé světové válce v řadách NATO.
Širší pozornost jí vynesla postava houslistky Meredith ve filmu DÍVKA GEORGY (Georgy Girl, 1966), díky znalosti několika jazyků ji brzy začali oslovovat i filmaři z jiných zemí. Slavný italský režisér Luchino Visconti ji například obsadil do svého filmu SOUMRAK BOHŮ (La caduta degli dei, 1968). Tady se poprvé setkala s Dirkem Bogardem, s nímž později vytvořila pár opět v italském filmu zasazeném do druhé světové války NOČNÍ VRÁTNÝ (Il portiere di notte, 1973). Mezitím přišly první nabídky k filmování i z Francie, koncem šedesátých let začala často vystupovat i v britských televizních seriálech. Mezitím do jejího soukromí krutě zasáhl rok 1967, kdy po narození mrtvého dítěte spáchala sebevraždu její starší sestra Sarah. Krátce nato její matka Anne Isabelle prodělala mrtvici a až do její smrti v roce 2001 před ní rodina tajila skutečnou příčinu úmrtí Sarah.
Charlotte Rampling vyzrála ve všestrannou herečku a dokázala ztvárnit naprosto odlišné charaktery, především ale zužitkovala svou chladnou krásu s nepřístupným obličejem a často byla obsazována do postav odměřených osudových žen. Nevyhýbala se ani historickým kostýmům, hrála například v italském životopisném filmu GIORDANO BRUNO (1973), v britském historickém filmu JINDŘICH VIII. A JEHO ŠEST ŽEN (Henry VIII and His Six Wives, 1972) ztvárnila královnu Annu Boleynovou. Kromě evropských kinematografií se uplatnila i v hollywoodské produkci, hlavní ženský part odehrála například v detektivním příběhu SBOHEM BUĎ, LÁSKO MÁ (Farewell, My Love, 1975), jako zaměstnankyni aquacentra Rachel jsme ji mohli vidět v dramatu ORKA ZABIJÁK (Orca, 1977), později ji oslovil i Woody Allen (VZPOMÍNKY NA HVĚZDNÝ PRACH - Stardust Memories, 1980).
Ve svém soukromí se Charlotte Rampling od mládí věnovala fotografování a malování (zdatnou malířkou byla ostatně i její matka), její umělecké zájmy se promítly i do soukromého života; jejím prvním manželem byl v letech 1972-1976 Bryan Southcombe (1937-2007), sochař, herec a také spisovatel. Jejich syn Barnaby Southcombe (*1972) dnes pracuje jako televizní režisér. Jejich domácnost s nimi ovšem sdílel také model Randall Laurence a život ve třech v 70. letech zaměstnával britská bulvární média. Po rozvodu se Southcombem se Charlotte Rampling v roce 1978 podruhé provdala za francouzského hudebního skladatele Jeana-Michela Jarre (*1948), s nímž má syna Davida (*1977). Potkali se na festivalu v Cannes a jejich manželství vydrželo dvacet let (rozvedli se v roce 1998).