David Jason, vlastním jménem David John White, se narodil v severolondýnské čtvrti Edmonton do rodiny roznašeče ryb na rybím trhu a uklízečky jako jedno z dvojčat (bratr při porodu zemřel). Starší bratr Arthur White byl hercem a tak rodina chtěla, aby se druhý syn věnoval primárně řemeslu. Mladý David se tedy napřed stal elektrikářem, ač se toužil stát hercem. Již na škole chodil do dramatického kroužku a později se stal členem Amatérského Dramatického Spolku. Po vyučení nakonec stejně utekl k herectví.
V roce 1989 si zahrál v seriálu A Bit of a Do a v roce 1991 vytvořil na následující tři roky další velkou komediální postavu - Popa Larkina v seriálu The Darling Buds of May (ve kterém odstartovala kariéru Catherine Zeta-Jones).
Přestože se David hlavně proslavil v komediálních rolích, v roce 1992 se rozhodl přijmout roli detektiva Williama Frosta v populárním seriálu A Touch of Frost, za kterou též získal řadu ocenění a v roce 1999 si zahrál v dramatu o 1. světové válce All the King's Men.
V prosinci 2005 byl David povýšen královnou Alžbětou II. do šlechtického stavu. Je ženatý, s manželkou Gill Hinchcliffe má dvanáctiletou dceru Sophii a žijí v Buckinghamshire. Má pilotní oprávnění na vrtulník.