Basil Rathbone (1892 - 1967)

Philip John Basil Rathbone se narodil 13. 6. 1892, v Johannesburgu v Jižní Africe. V roce 1895 musela rodina urychleně odcestovat, protože byl Rathbonuv otec Edgar nařčen ze špionáže. P.J.B. Rathbone ve své biografii píše, že se sice otce nikdy na tuto skutečnost neptal, ale že se domnívá, že se toto obvinění nezakládalo na pravdě. Jeho matka Anna Barbara byla houslistka, hrála na violu v symfonickém orchestru, a otec Edgar byl báňský inženýr. Basil (u nás by se jmenoval naprosto skvostně - Bazalka) byl nejstarší syn, a měl ještě sestru Beatrice a bratra Johna. Rodina se přestěhovala z Afriky do Anglie, a P.J. Basil Rathbohne studoval na Repton Scool v letech 1906-1910. Nebyl vyloženě studijní typ a víc než škola a učení ho bavil sport a divadlo. Když po ukončení školy oznámil rodičům, že by se chtěl věnovat divadlu, ti se mu jeho úmysl snažili rozmluvit. Otec ho přemlouval, aby se pokusil alespoň rok pracovat na zajištěném, slušně placeném místě v pojišťovně. Při tom se naivně domníval, že se Basil zklidní, a zapomene na divadlo i film.

Vypukla I. světová válka a Basil vstoupil do armády. Tehdy viděl svou matku naposledy, zemřela v roce 1917, poté, když se dozvěděla, že mladší syn John padl ve válce. Rathbone sloužil jako důstojník u zpravodajských služeb, v Liverpool Scottish praporu. Po návratu z první světové války, Rathbone pokračoval v divadelní kariéře, jeho kredit se zvýšil, a hraje ve Stratfordu v Avonu a v Londýně. Jeho manželství se rozpadlo, už si prostě neměli s Marion co říci, odstěhoval se, a žil sám. Vysilující však pro něj bylo platit dvě domácnosti, a navíc se potýkal s výčitkami svědomí, že opustil své dítě. Proto se Rathbone rozhodl k odchodu do Spojených států, kde započal svou novou kariéru, a s ní i nový život v New Yorku, v roce 1923.

V listopadu téhož roku, se Basil seznamuje se scénáristkou Quidou Bergere. Oba se do sebe zamilovali a začali plánovat svatbu. Proto se vrátil Rathbone do Anglie, aby získal svolení k rozvodu od Marion. Tehdy se také naposledy viděl s otcem, který zemřel v Londýně o rok později 13.6.1924. Basil a Quida byli oddáni 18. 4. 1926 v New Yorku. Jejich manželství bylo podle všech kdo se s nimi znali, velmi šťastné a žili spolu až do Rathbonovy smrti v roce 1967. Jejich porozumění bylo až obdivuhodné, rádi spolu četli knihy, konzultovali divadlo, divadelní hry, Basilovy role, Quidinu práci, chodili na sportovní turnaje. Basil miloval baseball a byl nadšený golfista. Oba měli také další lásku - psy. V té době se věnoval Basil hlavně divadlu a přidělovali mu role svůdníků, a záporáků. Bylo mu nabídnuto hraní i v několika filmech. Do roku 1930 jich natočil sedm, a odjel natáčet na pozvání do Anglie v roce 1933. Zde natočil další tři filmy. V roce 1935 se Rathbonovi a jejich sedm psů přestěhovali do Hollywoodu.

Je nutno podotknout, že Basil Rathbone byl skutečně vysoce uznávaný nejen divadelní, ale i filmový herec, a hrál v mnoha skvělých filmech. Dokázal předvést nejen své herectví, ale i perfektní tělesnou kondici, a vynikající šermířské umění, jako třeba v pirátském č.b. filmu - CAPTAIN BLOOD, kde hrál pirátského kapitána Levassieura s Errolem Flynem, který ztvárnil Petera Blooda, a nebo v roli - Sira Guye z Gisbourne, v barevném romanticko-dobrodružném zpracování filmu DOBRODRUŽSTVÍ ROBINA HOODA, kde se sešla taková herecká esa jako Claude Rains v roli prince Johna, Errol Flynn jako Robin z Locskley, a za krásné pohlaví - v roli lady Marion - krásná Olivia DeHavilland. O šermu jako takovém uvažoval Basil Rathbone jako o umění – o skvělém a krásném sportu, ve kterém může dosáhnout krásy, harmonie a dokonalosti. Během své filmové kariéry získal dvě nominace na Cenu akademie v kategorii nejlepší herec, a herec ve vedlejší roli. Jedna nominace byla za skvělého Tybalta v Shakespearově dramatu ROMEO A JULIE, druhá za krále ve snímku KDYBYCH BYL KRÁLEM. V roce 1939 adoptovali Rathbonovi holčičku Cynthiu. V tom samém roce role v detektivním filmu z pera Sira Arthura Conana Doyla PES BASKERVILSKÝ (The Hound of Baskervil), hraje Sherlocka Holmese. Následovaly další dva příběhy se slavným detektivem, také v rozhlasové podobě – příběh zpracoval spolu s Nigelem Brucem, a jednotlivé kapitoly byly vysílány na pokračování a získaly si nesmírnou oblibu.