Apichatpong Weerasethakul vyrůstal ve městě Khon Kaen, na severozápadě Thajska, kde měli oba rodiče lékařskou praxi, a tak se s realitou umírání setkával již odmalička. Apichatpong Weerasethakul získal titul nejprve na universitě architektury v Khon Kaen, ale výtvarné umění a film odešel studovat do Chicaga. Své filmy a videa na pomezí fikčního filmu a dokumentu natáčel od počátku devadesátých let. Jako jednomu z mála thajských režisérů, se mu podařilo natáčet mimo sešněrovaný thajský filmový průmysl.
V roce 2008 začal Weerasethakul pracovat na velkém projektu Primitive, jehož součástí se stal i snímek Strýček Búnmí, který byl letos v Cannes oceněn nejvyšší cenou, Zlatou palmou.