Narodila se jako Barbara Goldbach v newyorském Queensu, nejstarší z pěti dětí Marjorie a Howarda Goldbachových. Otec, policista, byl rakouský Žid, matka byla irská katolička a babička pocházela z Rumunska. Barbara navštěvovala Katolickou střední školu, v šestnácti však školy nechala a vydala se na dráhu modelky a brzy se propracovala ke špičce ve svém oboru. V Římě v roce 1966 se seznámila s o jedenáct let starším italským obchodníkem Augusto Gregorinim a dva roky nato se vzali. Žili v Itálii, kde se jim také narodila dcera, pozdější zpěvačka a textařka Francesca Gregorini (1968) a syn Gianni (1972), který byl během porodu málem uškrcen pupeční šňůrou, omotanou kolem krku. Měl neurologické problémy a později podstoupil operaci, po které se zlepšil.
V roce 1980, při natáčení dobrodružné komedie CAVEMAN (1981), mezi její herecké kolegy se zde zařadil i bývalý kapelník skupiny „The Beatles“ Ringo Starr a během práce na filmu se s ním sblížila. Během májové cesty po Anglii, měli Ringo a Barbara málem fatální autonehodu, ze které zázrakem vyvázli jen s několika ranami. Tehdy se Ringo údajně rozhodl, že už od Barbary nikdy nechce být odloučen. A byli zrovna na dovolené, když jim v prosinci její dcera oznámila smutnou událost o zastřelení Johna Lennona. Ringo s Barbarou jeli hned do New Yorku projevit Yoko Ono a Seanovi soustrast. Koncem dubna 1981, jen několik týdnů po uvedení snímku CAVEMAN, se s Ringem vzali. V dalších letech svého muže doprovázela po jeho turné, byla k vidění v několika jeho videoklipech a také k slyšení na některých jeho nahrávkách. V lednu 1981 se její foto objevilo na obálce „Playboye“.
Od roku 1993 má Bachová magisterský titul z psychologie (Kalifornská Univerzita v L.A.). Spolupracuje s kampaní "Rodiče za bezpečnou stravu“. S pomocí Patti Boydové (Ringovy ex-přítelkyně), George Harrisona a Erica Claptona rozběhla v roce 1991 v Londýně „Svépomocný léčebný program pro narkomany“ („Self Help Addiction Recovery Program“, S.H.A.R.P.) - bezplatnou poradnu respektive stanici. S Ringem založili také charitativní organizaci „The Lotus Foundation“ a ve stejném duchu spolupracuje s vdovami Olivií Harrisonovou a Yoko Ono (kampaň „Rumunský Anděl“).