Ryan Rodney Reynolds se narodil 23. října ve Vancouveru v rodině Tammy Reynoldsové - prodavačky a Jimyho Reynoldse - velkoobchodce. Byl nejmladším ze 4 bratrů, jeden z nich je současným Vancouverským strážníkem. Jeho otec též chvíli pracoval na policii. Ryan maturoval na Kitsilianské střední škole ve Vancouveru v roce 1994, následně určitý čas navštěvoval univerzitu v Richmondu.
V roce 2004 získal roli v 3. dílu série Blade. Film ale propadl. Roku 2005 se představil ve filmu 3:15 zemřeš..
Od roku 2002 do roku 2007 byl zamilován do zpěvačky Alanis Morissette, v roce 2004 se dokonce zasnoubili. Svoji píseň "EVERYTHING" věnovala jemu. Začali spolu žít v Ottawě. Až do roku 2006 nezažili žádnou větší hádku. Téhož roku vyšel v časopisu People, že jejich vztah upadá. Tuto zprávu Alanis v jednom rozhovoru zamítla se sdělením, že nemají důvod proč se rozcházet. 3. 2. 2007 se pár v dobrém rozešel, Alanis a Ryan Reynolds nadále zůstávají více než blízkými přáteli.
Ryan Reynolds má "drahý koníček" - choppery. Vlastní dva: Harley-Davidson Springer Softail a Confederate Hellcat.