Marina Malfatti se narodila 25. dubna 1940 v Itálii, ve Florencii (ve stejný den se v New Yorku narodil herec Al Pacino). Ve svých sedmnácti letech nastoupila v Paříži na hereckou školu založenou René Simonem „Cours d'Art Dramatique“. Po návratu do Itálie získala stipendium pro „Centro sperimentale di cinematografia“ (experimentální centrum kinematografie) a započala kariéru herečky.
Roku 1967 je obsazena jako princezna Altamura do dobrodružné fantasy BYL JEDNOU JEDEN (C´ERA UNA VOLTA), kde hrají hlavní role Omar Sharif a Sophia Loren (ta byla za tento film nominována na Stříbrnou stuhu). V koprodukčním filmu Itálie a Francie PO DOBRÉM NEBO PO ZLÉM (PER AMORE O PER FORZA) z roku 1976 si zahrála Noru po boku Michéle Mercier.
V televizi má Marina svou premiéru v mini-sérii MALOMBRA (1974) v hlavní roli Mariny z Malombry. Nando Gazollo je pak jejím partnerem v další mini-sérii L'ULTIMO AEREO PER VENEZIA z roku 1977. V období let osmdesátých a devadesátých natáčela v podstatě již pouze filmy a seriály televizní. Hlavní role ztvárnila například v seriálu TERESA RAQUIN – 1985 (stejnojmenná role), ve filmu SILVIA E´SOLA - 1988 (role Silvie), nebo v seriálu A RISCHIO D´AMORE – 1996 (role Chiary).
Za svou kariéru filmovou ztvárnila asi 50 rolí na plátnech kin a v televizi. Marina Malfatti se vždy při výběru rolí zaměřuje více na kvalitu než na kvantitu (o čemž svědčí již výběr pařížské školy) a ač patřila ve své době stejně jako například Edwige Fenech mezi herecké „krásky“, byla vždy žárlivá na své soukromí a přijímala herecké příležitosti, které nebyly kýčovité.