Tento sympatický chlapík se narodil 24. dubna 1968 v Irsku, hlavním městě Dublin. Jeho rodné jméno je Aidan Murphy, ale chtěl se jmenovat po matce (Gillen), i přesto se ve starších filmech třeba z roku 1988 (THE COURIER) objevuje jeho rodné jméno. Jeho matka byla zdravotní sestra a otec architekt. Sestra Fionnuala Murphy je také herečkou. Vystudoval střední školu v Glasnevinu a debutoval na divadle v Dublinu ve hře Williama Shakespeara Sen noci svatojánské. Poté se přesunul do Londýna.
Aidan Gillen je vysoký 1.78 m, má manželku Olivii O´Flanagan a dvě děti dceru Berry (1997) a syna Joea (2000). V roce 2011 obdržel ocenění IFTAs za svou roli v seriálu THE WIRE – ŠPÍNA BALTIMORU (2002), které věnoval své ženě a svým dětem. Nyní žije s rodinou v Irsku.