Rodné jméno tohoto herce je Owen Nigel Courtney Teale. Narodil se ve Swansea a vyrůstal v North Cornelly. V roce 1980 byl přijat na Guilford School of Acting. V mládí příležitostně vystupoval v Porthcawl Little Theatre, poté působil v Royal Shakespeare Company a National Theatre. Hrál například v divadelních hrách Ivanov, Kupec benátský, nebo Julius Caesar.
Byl nominován na Laurence Olivier Theater Award a v roce 1997 získal Tony Award za roli Torvalda ve hře norského dramatika Henrika Ibsena A Doll's House (Nora). Je podruhé ženatý, má tři děti a miluje rugby a pivo.