Ryuhei Matsuda sa narodil 9. mája 1983 v Tokiu, Japonsku, pomerne známemu hereckému páru Yusakovi a Miyuki (AUDITION) Matsudovým ako jedno z troch detí. Jeho mladší brat Shota sa tiež stal hercom.
Do pätnástich rokov ho to vôbec neťahalo k filmu, všetko sa zmenilo jeho zoznámením s Nagisom Oshimom, ktorý mu ponúkol rolu mladého samuraja Sozabura Kana v kontroverznom filme GOHATTO. Po zistení že ide o rolu homosexuálneho samuraja ju najprv odmietol, no neskôr zmenil názor a rolu prijal. V rámci prípravy trénoval 2 mesiace kendo. Za výkon v tomto filme bol ocenený kritikmi a získal viacero ocenení v rámci Japonska.
Onedlho na to nechal školu, aby sa mohol plne venovať herectvu. Ďalším významným filmom bol AOI HARU, kde si zahral cynického chuligána Kuja, ktorý vedie partiu chlapcov z najvyššieho ročníka, tyranizujúcich ostatných spolužiakov a učiteľov. Film režíroval Toshiaki Toyoda, s ktorým sa opäť stretol na natáčaní melancholickej drámy 9 SOULS.
Ďalej hral v akčnej komédii CUTIE HONEY a romantickej komédii OTAKUS IN LOVE, ktorým ako predloha poslúžila manga. Nasledoval akčný IZO, horor RAMPO NOIR, dráma NANA, kde si zahral s japonskými popovými speváčkami Mika Nakashima a Yuna Ito, a s Hitomi v thrilleri NIGHTMARE DETECTIVE. V dráme BIG BANG LOVE: JUVENILE pracoval so známym režisérom Takashi Miikeom.