Tento 196 centimetrov vysoký sympaťák sa narodil 7. decembra 1945 v anglickom meste Hampshire, ale hneď po narodení odišiel aj s rodičmi do škótskeho mesta Fife. Russell je známy hlavne z televízie, ako seriálový herec (BOYS FROM THE BLACKSTUFF, GREAT EXPECTATIONS, WAKING THE DEAD, NEVERWHERE a iné).
V našich končinách nie je príliš známy hlavne preto, že je večný predstaviteľ malých vedľajších úloh. Asi najznámejšiu rolu stvárnil v McTiernanových VIKINGOCH, kde hral Helfdana. Objavil sa taktiež v Ritchieho historickom filme SHERLOCK HOLMES a aj SHERLOCK HOLMES: HRA TIEŇOV, kde stvárnil postavu kapitána Tannera. Malú úlohu si strihol aj vo VLKOLAKOVI po boku Benicia Del Tora a Anthonyho Hopkinsa.
Najnovšie sa na neho môžeme tešiť v seriálovej ságe GAME OF THRONES, kde sa objaví v úlohe Bryndena "The Blackfish" Tullyho, obávaného bojovníka, ktorý sa pridá na stranu Roba Starka.