Jean-Marc Tennberg spojil ve své umělecké dráze několik profesí, byl filmovým, televizním a divadelní hercem, proslul ale také jako milovník poezie a recitátor, jeho přednes s vysokou úrovní verbálního projevu zaznamenaný na zvukových nosičích získal několik ocenění a dodnes se těší značnému zájmu. Narodil se jako Marc Trachtenberg na pařížském předměstí Pantin, jeho otec byl ruského původu, matka byla Francouzka. Herectví studoval u Maurice Escanda, jako profesionál začínal krátce po druhé světové válce souběžně v divadle a filmu. Jeho začátky byly ale těžké, prošel náročnou školou kabaretů, hudebních kaváren a lidových divadel. Vystřídal několik pařížských scén, hrál například v Théâtre Saint-George nebo Théâtre de la Gaîté Montparnasse.
V padesátých letech točil Tennberg několikrát ročně, středně velké role mu kromě výše uvedených filmů nabízeli i tvůrci dramat a komedií ze současnosti, skutečně velkou příležitost dostal ale jen zřídka (CESTA Z DAMAŠKU – Le chemin de Damas, 1952). Začal spolupracovat také s televizí (KRÁLOVNA MARGOT – La reine Margot, 1961), kde získal jistou popularitu díky seriálu LA BELLE ET LE FANTÔME (1962). Filmy v této době točil již jen zřídka, připomeňme alespoň postavu inspektora Cartwrighta, jíž přispěl do kriminální komedie NÁDHERNÝ IDIOT (Une ravissante idiot, 1964). Tady hrála hlavní roli Brigitte Bardot, s níž se již předtím setkal ve filmu jejího manžela Rogera Vadima LÁSKA NA POLŠTÁŘI (Repos du guerrier, 1962).
O to více se Jean-Marc Tennberg věnoval uměleckému přednesu, recitoval nejen na divadelních jevištích, ale také v rozhlase a především v nahrávacích studiích, Velkou cenu Akademie obdržel za gramofonovou desku Od Villona po Préverta (1956). Z jeho posledních výstupů na jevišti připomeňme titulní roli doktora Knocka v úspěšné divadelní hře Knock aneb Triumf medicíny (Théâtre Montparnasse, 1965-1966). Koncem šedesátých let hrál také naposledy v televizi.
Tennbergův život skončil tragicky 12. srpna 1971 ve věku 47 let v Lourmarin v jižní Francii, zahynul při pádu malého sportovního letadla. I když se vesměs uvádí, že šlo o nešťastnou náhodu, některé zdroje tvrdí, že to byla sebevražda, jak to ve svých vzpomínkách uvedl například režisér Claude Berri. Jean-Marc Tennberg je pohřben ve vesnici Saint-Gondon jižně od Paříže, kde v dětství trávil prázdniny.