Alan Ladd (1913 - 1964)

Alan Ladd se narodil 3. září 1913 v Arkansasu jako Alan Wallbridge Ladd a jeho dětství poznamenala smrt otce – ztratil ho jako čtyřletý. Spolu s matkou se poté přestěhovali do Oklahomy a Alan tam zanedlouho získal otčíma. Alan byl jako dítě velice drobný a podvyživený – získal tak přezdívku ,,Tiny“ (v překladu ,,maličký“) což mu ale nijak nevadilo. Když si totiž později otevřel obchod s hamburgery, pojmenoval ho ,,Tiny shop“.

Ve své manažerce Sue Carol našel nejen budoucí druhou ženu, ale i schopnou budovatelku jeho kariéry. Převratným se pro něho stal rok 1942 a film REVOLVER NA PRODEJ. Jednalo se o typický film noir, novátorské ale bylo Laddovo pojetí role zabijáka jménem Raven. Zatímco do té doby byli gangsteři a vrazi zobrazováni jako lidé ošklivých tváří s nablýskanými auty, Ladd se prezentoval jako chladný krutý ,,anděl“. Hvězdou filmu byla také představitelka hlavní role Veronica Lake – těm dvěma to spolu natolik sedlo, že v dalších letech společně natočili další tři snímky.

V roce 1943 byl Ladd odveden do armády, ale ještě téhož roku propuštěn ze zdravotních důvodů. Druhá polovina 40. let zastihla Ladda na vrcholu slávy. Divadelní představení, ve kterých hrál, plnila sály a byl jeden z mála mužských herců, kteří se objevovali na obálkách časopisů. Filmově byl pro něj úspěšný rok 1946, kdy si zahrál hned ve třech dodnes ceněných snímcích: filmu noir THE BLUE DAHLIA, válečném dramatu O.S.S. a dobrodružném filmu TWO YEARS BEFORE THE MAST. Stal se také představitelem titulní role v přepisu románu F. S. Fitzgeralda VELKÝ GATSBY z roku 1949. Nejslavnější role ho ale čekala o čtyři roky později ve westernu SHANE. Příběh pistolníka, který se postaví bezpráví, byl nominován na šest Oscarů, přičemž získal toho za kameru (Ladd ale nominován nebyl).

Léta, která následovala, už tak úspěšná nebyla. Série průměrných filmů společně se stále častějším pitím alkoholu si vybíraly svou daň. Na sklonku svého života se velmi usilovně snažil získat roli v Leanově LAWRENCI Z ARÁBIE, ale režisér upřednostnil Petera O´Toolea. V roce 1962 byl herec nalezen v bezvědomí v kaluži krve a s kulkou poblíž srdce. Tenhle sebevražedný pokus sice přežil, ale o dva roky později zemřel Ladd na předávkování alkoholem a třemi jinými drogami ve věku 50 let.