Franco Citti se narodil 23. dubna 1935 v Římě. Než se stal hercem, potloukal se po římské periferii. Tam si ho všiml Pier Paolo Pasolini a obsadil ho do své prvotiny ACCATTONE. Roli Citti zvládl výborně, hrál tam postavu, kterou vlastně byl i v reálném životě - povaleče. Za ztvárnění této role byl nominován na cenu BAFTA.
Významná pro něj byla i spolupráce s jeho bratrem Sergiem. Objevil se v polovině jím režírovaných filmů. Ve filmu CASOTTO se na place sešel Catherine Deneuve či mladičkou Jodie Foster a ve filmu IL MINESTRONE zase s Robertem Benignim.
Divákům mimo Itálii se představil jako Calo v KMOTR I a III Francise Forda Coppoly. Také se objevil v NÁVRATU ČERNÉHO HŘEBCE, kde hrál vojenského důstojníka. Objevil se také v mezinárodně úspěšném filmu LUNA Bernarda Bertoluciho.